Autour de chez nous

 Le Train Rouge, entre Pyrénées & Méditerranée  Entre Roussillon, vallée de l'Agly, Fenouillèdes, vous traverserez des étendues de vignobles réputés, surveillés par les falaises des Corbières et le château de Quéribus.  La partie audoise vous charmera par ses forêts et la forteresse de Puilaurens. Les impressionnants tunnels et viaducs autour d'Axat offrent aux passagers une vue imprenable et une belle partie de cache-cache avec les eaux vives du fleuve Aude. Envie d'une activité atypique ? Venez découvrir nos trois parcours vélo rail !  Rejoignez-nous et découvrez une mosaïque de paysages au rythme tranquille de nos trains & cyclo-draisines, dans une ambiance conviviale !

Un parc animalier dédié aux prédateurs Aux portes du parc naturel régional Corbières-Fenouillèdes, près de la ville de Perpignan, EcoZonia est un écoparc animalier de 26 hectares qui vous emmène à la découverte du monde fascinant des prédateurs.

Ce site géologique résulte de l'érosion de roches sédimentaires vieilles de quatre millions d'années. Un sentier d'interprétation raconte l'évolution de ces lieux classés en 1981. La balade, très familiale, permet de découvrir les couleurs blanches et ocres de ces «cheminées de fées» d'argile et de sable. «La Sybille» est la plus importante. « Tout le monde aime admirer les orgues d'Ille-sur-Têt. Ce lieu n'est pas très étendu, mais le parcours de découverte est une très belle expérience » Sergio Palazzo, propriétaire de la chambre d'hôtes Les Buis

Cette forteresse dite imprenable s'est fortement illustrée du temps de la croisade contre les Albigeois, épopée cathare du XIIIe siècle. Premier château du genre en venant de Perpignan, il a figuré parmi les derniers à résister aux assauts de la répression politique et religieuse. Arrimé à une falaise à 728 m, il exige 10 mn de marche.

Ce monument historique long de 170 mètres a été construit sur la base d'un viaduc romain du IIIème siècle, mais aucune preuve archéologique n'explique sa forme actuelle. Il fonctionne toujours pour irriguer les cultures du village d'Ansignan. Ouvrage de 29 arches, il suscite des questions. Est-il inspiré de l'architecture de Babylone ?

À la limite de l'Aude et des Pyrénées-Orientales (20 km), ce château-fort « cathare » est juché à 700 mètres d'altitude, au milieu d'une forêt de sapins. Cité en 985, lieu de défense de la frontière avec la Catalogne-Aragon, il a été délaissé à la Révolution française. En été, il accueille des fauconniers et des saynètes théâtrales en costumes.

Accès : À Perpignan D117 ; 2 km après Estagel D 611 puis D59 jusqu'à Tautavel

Bacchus semble avoir fréquenté ce spot viticole majeur, dépourvu de tout marketing oenotouristique. On compose soi-même son séjour dans ce village de 150 habitants, apprécié des randonneurs. En marge des flux classiques, on vient par choix, on se loge commodément et on varie les plaisirs. En toute discrétion, Caramany est devenu un vrai point de chute, positionné sur la slow life. Le fleuve côtier de l'Agly qui coule en bas rejoint le Barcarès , à 40 km. Les cépages de tradition s'épanouissent sur les coteaux. L'exceptionnelle exposition au soleil produit une alchimie redoutable avec le sol d'arènes granitiques et de gneiss. Chaud en bouche, adapté aux papilles masculines et féminines, le Caramany séduit jusqu'au Royaume-Uni et au Canada. Près de 90 vignerons conservent intactes les grappes de carignan et égrappent les grenaches et syrah. La vendange, comme la saveur finale, est plus longue. La désertification a été évitée en 1994 par la mise en eau du barrage, qui a donné son lac au paysage. Caramany est devenue une "destination nature, pêche, terroir et patrimoine", dixit le maire. On vient en famille, on admire, on pêche la carpe. Les 1 400 hectares de surface communale invitent aux sorties balisées , sportives lorsqu'elle touchent le point culminant, à 765 mètres. On furette en VTT dans les sentiers rocailleux bordés par la carlina acanthifolia, grand chardon aux reflets d'or. Caramany attire des Britanniques et garde son âme, dans ce coin de Languedoc où pointe le Pays Catalan. On se salue dans la rue, on préserve les égards ailleurs menacés et les hauts-parleurs annoncent les marchands ambulants, tel le boulanger annoncé tous les matins. On savoure l'originalité de l'église Saint-Étienne, dont le clocher a été érigé vers 1850 par les "Carmagnols" eux-mêmes. Pour porter ses cloches, ce monument historique a préféré un surprenant couronnement de schiste à l'habituel fer forgé. On l'aurait oublié… la racine pré-indoeuropéenne "kar", qui a donné Caramany, désigne la pierre.

Les amateurs de nuances aiment Maury. Ce village à la silhouette de petite ville n'a pas la mer ni la neige, mais quel vignoble ! à 30 minutes de Perpignan . Situé sur l'ancienne route principale Perpignan-Toulouse remplacée par l'autoroute A9 dans les années 1970, Maury a perdu en volumes de transit et gagné en quiétude. Cette sacrée cité se réinvente en musique et en gourmandise. Le sable du Barcarès n'est qu'à 35 minutes, mais le paysage est tranché à mi-parcours, lorsque la montagne se dresse à Cases-de-Pène. La végétation est plus sèche. Maury, première commune du Languedoc historique, happe le regard entier par le vert pétaradant de son vaste vignoble, orangé en automne. Un couloir naturel de 17 km de longueur et 4 km de largeur signale la puissance d'une véritable civilisation viticole. Et la vie qui va avec. Maury, c'est le nom d'un vin qui fait la renommée française de la ville. Il intéressait déjà les Templiers et le médecin royal de Catalogne-Aragon Arnaud de Villeneuve, au XIIIème siècle. La reconnaissance de ce Vin Doux Naturel à l'Assemblée nationale, en 1872, a lancé une épopée humaine et gustative. Le Maury cousine avec le Porto, en apéritif et dessert ou en cuisine (il est délicieux pour accompagner un gâteau au chocolat ou une assiette de fraises). Ajouté aux vins classiques, ce nectar occupe la plupart des 1 000 hectares de la commune. Mais l'appellation recouvre aussi quatre autres communes, dont Rasiguères. Se reposer sur une terre de schistes qui donne le meilleur raisin ? Pas question. Maury renouvelle sa personnalité en cultivant l'art du festival. « Voix de Femmes » excelle aux portes de l'été, puis le grand marché de potiers attire des créateurs de la France entière. Cette commune sans hôtels ni grands supermarchés multiplie ses hébergements à taille humaine. Familles et couples français ou jeunes retraités allemands et anglais savourent des séjours calmes mais sûrement pas isolés. À Maury, royaume du cépage grenache noir, voici déjà le Pays Cathare. On parcourt la montagne aride et on déguste l'art de vivre de la Méditerranée intérieure.

Capitale de la zone géographique du Fenouillèdes, Saint-Paul-de-Fenouillet n'est pas arrogante ni branchée. Sa position de ville-étape sur la vieille route Toulouse-Foix-Perpignan a été estompée par l'autoroute littorale. Le train de voyageurs a été fermé en 1939 puis remplacé au début de ce siècle par un train… touristique ! Devenue isolée, Saint-Paul s'est réinventée, avec l'avantage de la marque territoriale "Pays cathare". On s'arrête dans cette cité à l'écart et sans artifices, dans une forte ambiance du XXème siècle. Saint-Paul-de-Fenouillet illustre cette Méditerranée intérieure si méconnue, caractérisée par ses garrigues de thym ou de romarin et ses crêtes rocheuses. Le calcaire des Corbières méridionales compose un sacré paysage, puissant même. La vigne, omniprésente, harmonise les couleurs. En hiver, le climat est plus frais qu'en Roussillon, mais le thermomètre flirte avec les 35°C en été, car la mer est plus loin. On découvre le retable de l'église Saint-Pierre, son campanile de fer forgé et les vestiges de l'abbaye millénaire appelée "chapitre". On monte à Galamus pour s'oxygéner en famille et on y découvre un canyon languedocien où vivaient les premiers habitants, dès la préhistoire. "Saint-Paul ne se montre pas, elle se découvre", affirme Eric Triquère, propriétaire de l'hôtel-restaurant le Relais des Corbières . Plutôt que chercher en vain des panneaux indicateurs, on consulte le précieux savoir des habitants. Entre quiétude et tourisme actif, Saint-Paul-de-Fenouillet est à prendre à la carte. Les passages en crête et les ponts de singe de la Via Ferrata donnent le vertige. Les cyclistes chasseurs de cols épinglent des prouesses à leur palmarès et les passionnés d'orchidées européens cherchent le spécimen rare Ophrys tenthredinifera . Les girolles et les morilles se cachent dans les forêts de Boucheville et des fanges, frontières climatiques entre terre et mer, où vivent les premiers sapins. Ici plus qu'ailleurs, on cherche avant de trouver.